Le voyage d'Espagne - Gibraltar

24.4.15. 

Gibraltar !

A quelques dizaines de kilomètres de Mavilna, la frontière avec le Royaume Uni, passée pour notre part à pied, check-point avec la police britannique – que j’ai été bien inspiré de prendre nos passeports ce matin ! – puis petit trajet en bus vers le centre ville. Trajet qui nécessite de couper la piste de l’aéroport ce qui est peu ordinaire. 

C’est alors l’Angleterre au soleil, à ceci près qu’on y roule à droite, les rues sont celles  d’un bourg de là-haut. Les plaques de rue comme les poubelles ou les poteaux indicateurs, tout évoque les infrastructures britanniques. 

Un pub londonnien nous tend les bras pour un déjeuner à l’anglaise – grave erreur que d’avoir choisi le roast-beef, ils le font cuire jusqu’au-delà du stade de la semelle de botte, exploit que je ne pensais pas possible à ce jour. Grave erreur aussi de ne pas avoir vérifié comment payer car si ici tout se paie en Livre sterling ou en euro, peu d’établissement prennent la carte bleue (quant à l’American express, n’en parlons pas !). L’anecdote a ceci de marquant que pour trouver une banque avec distributeur de billets qui ne délivre pas que des livres, il m’a fallu arpenter la rue dans tous les sens, il y a plus de boutiques de change ici que de banques.

Petite marche ensuite vers Cable Car, téléférique qui donne accès au sommet du rocher. Le trajet passe devant le cimetière de Trafalgar, où les marins britanniques morts au cours de la bataille du même nom (qui s’est déroulée à quelques milles marins de là) sont enterrés.

Le matin en arrivant, le Rocher nous est apparu tel un fantôme majestueux, émergeant progressivement de la brume matinale, curiosité géologique calcaire dressé au-dessus du détroit surgi d’une plaine. En pente raide côté terre (ouest), il est abrupt et presque d’aplomb côté mer (est), effet renforcé par le revêtement en ciment qui le recouvre en partie au-dessus de Sandy Bay et qui servait autrefois à recueillir l’eau de pluie (son état actuel et le développement de l’herbe dessus laisse à penser que cette fonction vitale en un temps est surannée désormais).

Arrivés en haut, ce sont des macaques qui nous accueillent, précisément des macaques de Barbarie sans queue, en commençant par chiper nos sacs pour tenter de voir ce qu’il y a dedans. C’est de haute lutte (c’est fort comme bestiole, et teigneux en plus !)  que nous sommes parvenus à sauver… nos billets de retour !

Mais quelle vue de là-haut ! La ville et ses marinas, l’aéroport et là-bas Algésiras comme Delacroix n’avait pu la voir, tous les pétroliers qui attendent en mer leur tour d’aborder et là-bas au loin l’Afrique et les montagnes qui se dressent de Tetouan à Tanger, juste là comme à portée de main.


Et toujours partout des macaques qui cherchent à se nourrir entre les touristes et les chauffeurs de taxi pour qui ils font le « show » pour plaire à ceux qui ont payé une fortune pour monter en voiture.

Il est possible de marcher sur ce vaste espace appelé « La Réserve », dont nous avons suivi la crète jusqu’à une vieille batterie qu'il est possible de visiter de l’intérieur, point le plus élevé du Rocher (et plus haut que la Tour Eiffel comme se plaisent à rappeler les notices touristiques).

Retour dans la ville en contrebas pour déambuler dans Main Street comme dans une rue de Jersey, dont la ressemblance avec Gibraltar est plus marquante je trouve qu’avec une rue anglaise à proprement parler. Petite pause dans un pub irlandais tenu par une serveuse accorte qui distribue du « darling » à tout va. Autant les Espagnols savent faire un bon café, décidément tel n’est pas le cas des Anglais ! Naïvement j’ai espéré qu’à proximité immédiate de l’Espagne quelque influence positive aurait pu percer mais non…

Dernier tour en bus pour franchir la frontière en sens inverse, en même temps que la masse des touristes fondue dans celle des locaux qui résident à La Linea de La Concepcion et travaillent à Gibraltar.

Y aller en voiture suppose de patienter car il n’y a qu’une file pour entrer et passer le contrôle des passeports, tandis qu’à la sortie il n’y a qu’une porte aussi. A contrario le passage piéton est simple car la ville n’est pas grande et tout peut se faire à pied, y compris pour les plus endurants de monter au sommet du Rocher.