A quelques kilomètres de Paris, Rueil-Malmaison perpétue le souvenir du séjour de Napoléon Bonaparte et de Joséphine de Beauharnais, sa première épouse.
Acquise en 1799 au retour de la campagne d'Egypte, la Malmaison sera la résidence privée du couple où Napoléon goûtera toujours du plaisir d'une promenade, tout en s'organisant pour pouvoir y travailler comme aux Tuileries.
Avant d'arriver au parc de la demeure, on peut profiter du Parc voisin de Bois-Préau qui se déroule autour d'un petit château qui se laisse deviner au travers le feuillage des arbres qui poussent à nouveau en ces premiers jours agréables du printemps.
Endroit idéal pour prendre un repas champêtre et de profiter de la multitude de pâquerettes et autres petites fleurs des champs.
Puis de là on rejoint la Malmaison, son style simple à l'extérieur, chargé à l'intérieur, porteur d'émotion tant de pages importantes de l'histoire de l'Empire s'y sont déroulées.
Napoléon s'était créé là un cadre enchanteur pour travailler, qu'il continuera de fréquenter après son divorce d'avec Joséphine qui en conservera l'usage.
Tout ici rappelle la famille impériale, Madame Mère, la reine Hortense, le Prince Eugène (l'arbre généalogique de Joséphine nous apprenant qu'elle a donné comme descendance un empereur - Napoléon III - mais aussi des lignées de souverains au Danemark, Norvège, Suède, Luxembourg et Belgique !).
Un lien si attachant que Napoléon, quittant l'Elysée où il a signé le second acte d'abdication au terme des Cent Jours, y est venu passer quelques jours avant de partir pour l'Ile d'Aix et l'exil vers Ste Hélène.
De St Hélène d'ailleurs il reste un souvenir émouvant : à quelques pas de la berline qui a conduit Napoléon à Waterloo figure le corbillard aménagé pour son enterrement, simple plateau d'un carriole peinte en noir.
Un jardin délicieux pour profiter des rayons du soleil, goûter la vue sur cette demeure si plaisante où l'on comprend que Napoléon ait pu être si heureux.
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